Tim Wheeler (Тим Уилер) - вокал, гитара (4.01.77)

Вы любите музыку потяжелее. А вы? Вы помелодичнее. А вам нужны не наивные, но романтичные тексты. Что ж посоветовать, чтобы всем подошло? Ash - лучшее средство против … нет, не против. Это лучшее средство ЗА. За гитарную мелодичную музыку с трогающей до глубины души лирикой. У Северной Ирландии и без того достаточно предметов гордости, но, несмотря на это, Ash не теряются на общем фоне, а даже претендуют на своеобразный рекорд: группа была создана, когда Марку и Тиму - закадычным друзьям - было по 15 лет, и это притом, что они уже имели пусть и не большой, но все-таки музыкальный опыт. А первый альбом … Хотя, не будем забегать вперед.

Начало всему положила местное радио в 1989 году с песней “ Rawk Gods” . Ну и Марк с Тимом стали большими фанатами Iron Maiden и Megadeth (некоторые мои знакомые в 13 лет слушали и не такое : ) Как результат, в ближайшее Рождество Санта-Клаус получил заказ на настоящие гитары. Что ж поделаешь, прошли времена плюшевых медведей и паровозиков. Два года парни лабали тяжелый рок в группе Vietnam, аккурат до того момента пока не услышали, как группа из их же школы Lazergun-Nun на одной из вечеринок сделала кавер на классическую песню Stooges “ I Wanna Be Your Dog” . Они недоумевали, как можно этими простыми аккордами извлечь такое количество энергии? Впрочем, этим и славится панк.

Теперь нужно было избавиться от не продвинутых товарищей в своей группе. Это не было проблемой - проблема заключалась в поиске нового ударника: "К июню 1992 года у нас уже было пять-шесть неплохих песен и новый стиль, но нам нужен был хороший ударник и План того, как добиться известности". Учился в той же школе парень Рик МакМюррей, который в принципе стучал на барабанах и делал это очень не плохо. Но он был старшеклассник - к нему и подойти страшно было, не то что заговорить. Однако какие-то общие интересы, музыка, выпивка и … проблема ударника разрешена.

По Плану "добычи известности" шел пункт - первая запись. Студию нашли в деревушке Стрэнгфорд, в десяти милях от родного Даунпатрика. Та запись, несомненно, уже вошла в историю британского рока конца тысячелетия и не только потому, что шесть своих первых песен музыканты никогда в последствии не играли на живых выступлениях, хотя в то время они казались им очень даже ничего, а скорее из-за того, что проводилась на уникальном семиканальном аппарате (когда-то он был восьмиканальным, но потом один канал "поломался"). В этом же году они первый раз выступили перед зрителями. Они писали новые песни, и на деньги, сэкономленные на школьных завтраках, они записывали, записывали, записывали … Демо-записи отсылались на местные рекорд-лэйблы, но никто из них не обращал внимания: " … так много хороших групп из-за этого распадалось … Вырваться из рамок Северной Ирландии очень трудно. И существуют только два пути: ежедневная изнурительная работа или просто может повезти. Нам повезло … хотя мы думаем, что это Судьба".

А повезло вот в чем: по цепочке друзей и знакомых демо-запись попала на La La Land Records , которые оказались более дальновидными, нежели другие, и решились на выпуск сингла. Так в один из сентябрьских выходных 1993 года была записана “ Jack Names The Planets” . Но до ее официального релиза (в феврале следующего года), Ash записали “ Season” для сборника песен перспективных и не очень групп из Северной Ирландии. После издания первого сингла группа обзавелась собственным менеджером, песня без конца транслировалась по радио, а по Плану было проведение настоящих концертов в Лондоне (пока не кончились пасхальные каникулы) и новый контракт с независимым лейблом Infectious Records .

Уже летом, на следующий день после выпускных экзаменов Рика, группа приступила к своей первой серьезной записи. В августе 1994 года вышел сингл “ Petrol”, который впервые попал в инди-чарты и достиг пятого места. Неожиданно хороший результат заставил выпустить в октябре того же года очередной сингл “ Uncle Pat” и мини-альбом “ Trailer” , все песни к которому были написаны группой в период "экономии на школьных завтраках". Играя на разогреве у Elastica во время их концертного тура по Британии, Ash быстро попали в поле зрения журналистов, окрестивших музыкантов лучшей новой группой года и точно такое же решение приняли на вручении Brit Awards .

Следующий пункт Плана начался с приходом на помощь группе продюсера самих Oasis - Оуэна Морриса. В результате их сотрудничества стали появляться мощнейшие синглы. Первым боевиком (с элементами восточных единоборств) стал “ Kung Fu” - сингл недели по продажам в Британии, первое место в независимых чартах и на протяжении шести недель в первой десятке, а также первый сингл Ash попавший в UK Top 75. И все это при том, что Тим и Марк еще не окончили школу. Что касается самой песни, то Джекки Чан, которому собственно она и посвящена, остался чрезвычайно доволен и увековечил ее на титрах к фильму Разборка в Бронксе. Второй сингл “Girl From Mars” записывался на Rockfield Studios в Уэльсе. Клип на нее, ротация на Radio One, фотографии на обложках музыкальных журналов, первое собственное турне по стране - все это помогло достигнуть синглу одиннадцатого места в национальном хит-параде и стать хитом недели - недели сдачи собственных выпускных экзаменов (результаты которых, надо сказать, были превосходны).

Вместо того, чтобы сидеть все лето за учебниками и готовится к поступлению в какой-нибудь ВУЗ (как поступили многие их бывшие одноклассники), ребята отправились с концертами по Европе. Тем летом они отметились на фестивалях в Glastonbury, T in the Park, Roskilde, Reading, Transmusicale и Fiele. Ash нашли время слетать в Японию (это было их первое выступление перед толпой орущих японок) и в Австралию. По Плану осенью должно было начаться покорение Америки. Тур по США продолжался около трех месяцев, во время которого Ash выпустили еще один сингл “Angel Interceptor”. Во второй раз они попали лучшую двадцатку и побывали на Top Of The Pops на четвертом месте по итогам года.

“1977” - так назывался их первый альбом. Почему? Причин тому много: год рождения, мода на панк-музыку, четвертая часть Звездных Войн … Надо ли говорить, что он побывал на первом месте в чартах, 4 месяца не вылазил из лучших 40 альбомов, был распродан в мире тиражом в 850,000 копий, получил статус Платинового и Золотого в Британии, Ирландии и Таиланде, быстро распродавался в Японии, Скандинавских странах, Германии … Наверное надо … Пожалуй не было ни одного известного музыкального журнала в мире (ну, кроме наших стран), которые не поместили бы фотографию Ash на обложке и не написали подробную статью о них. 18 месяцев беспрерывных выступлений приносили свои плоды - группу знали по всему миру как самых новых и модных музыкантов из Британии и награды ждали их не только на туманном Альбионе. Присутствовавшие в 1997 году на Glastonbury были приятно удивлены, узнав, что впервые в истории этого фестиваля одна из групп выступит хэдлайнером оба вечера (угадайте какая : ) . А на выступлениях в рамках Bizarre festival и V97 Ash представили публике своего четвертого участника - Шарлоту Хэзерли. Поручив ей ритм-гитару и бэк-вокал группа несомненно выиграла - во всяком случае, так говорят все кто видел эти выступления.

Предвестником нового альбома стала запись заглавной песни “A Life Less Ordinary” к одноименному фильму с Юэном МакГрэгором и Камерон Диаз в главных ролях. Так в Плане и было сказано - засветится в кинематографе. И хотя композиция была написана специально для фильма, после релиза в октябре 1997 года она попала в десятку лучших синглов. Большую часть 1998 года теперь уже четверка повзрослевших, поумневших, но все таких же мелодичных музыкантов записывали новый материал. Он стал обкатываться на немногочисленных выступлениях, в том числе на уже историческим концерте в Белфасте в мае 1998 года, когда впервые на одной сцене сошлись ирландские политические противники. Это событие, конечно же, освещалось в СМИ, а это было только на руку музыкантам.

Только 14 сентября 1998 года мир увидел новый сингл “ Jesus Says” , тепло встреченный как поклонниками, так и музыкальной критикой. Чтобы никому не травить душу, уже 5 октября Ash выпустили и собственно альбом “ Nu-Clear Sounds” и тут же укатили в турне по Британии. А весь ноябрь группа концертировала по Европе.

Новый альбом, как и предыдущий, записывался в Южном Уэльсе при помощи Криса Кимсея и Оуэна Морриса. Сие творение квартета было достойно экспорта из Северной Ирландии в Британию, да и в остальные страны. При этом Шарлота не только прекрасно вписалась в группу (особенно на сцене), но и привнесла в трехмерное пространство Тима, Марка и Рика новое четвертое измерение. Таких перепадов на одном альбоме встретишь не часто - от печальной “Low Ebb” до тяжелой “Numbskull”, от меланхоличной “Aphrodite” до впечатляющей в финале “I'm Gonna Fall”. Немудрено, что после этой записи и нескольких лет напряженных гастролей, музыканты устроили себе продолжительные каникулы.
Что дальше … Четверка молодых людей разворачивает сложенный пополам потертый лист - План на новое тысячелетие …

vessel

Лишь три года спустя группа, наконец, была готова выпустить новый альбом, выход которого предварил сингл "Shining Light". Сам альбом под названием “Free All Angels” вышел в 2001 году. Альбом представлял собой смесь той самой очаровательной наивности дебютной пластинки группы с безукоризненной работой под названием “Nu - Clear Sounds ”. На тот момент все признали “Free All Angels” лучшим творением группы (NME оценил альбом на 8).

Следующие три года, которые предшествовали выходу нового, четвертого по счету, альбома, группа провела с пользой: Ash выступали на различных фестивалях, ездили в концертные туры и подготовили к выпуску сборник лучших песен “Intergalactic Sonic 7's”, который появился в сентябре 2002 года. И, наконец, наступил 2004 год – год выхода их последнего на сегодняшний день альбома “Meltdown ”. Можно было себе представить, как тяжело группе далась запись новой пластинки после их “триумфального” “ Free All Angels ”. Здесь хочешь – не хочешь, а задумаешься о том, что как бы ты ни старался, но перепрыгнуть ту высокую планку, которую группа сама себе поставила, просто нереально….

Ха … Ни тут - то было. Ребята абсолютно не парились по этому поводу, а записали альбом, который просто и легко сносит крышу… Гениальность альбома в том, что Тиму и его команде удалось сохранить их узнаваемые и цепляющие мелодии в песнях с тяжелыми гитарными партиями. Критики утверждают, что “Ash превратились в удивительную гитарную поп-группу, которая стала настоящим профи в написании потрясающих мелодий”.

А фанаты добавляют: “То, что они делают – просто поразительно! Вперед, Ash!”